La región de Antofagasta enfrenta una realidad preocupante en relación al cáncer, con tasas de mortalidad superiores al promedio nacional. 

Según datos del Ministerio de Salud, entre 2009 y 2020, la tasa de mortalidad por cáncer en la región fue de 138 personas por cada 100.000 habitantes, superando la media nacional de 109 por cada 100.000 habitantes . En particular, el cáncer de pulmón ha mostrado cifras alarmantes, con una tasa ajustada de mortalidad de 22,12 por cada 100.000 habitantes en 2022, posicionando a la región como líder en mortalidad por esta enfermedad en el país.

Michel Marín, presidente del Colegio Médico de Antofagasta, considera de forma alarmante aunque no sorpresiva, que el último informe del Ministerio de Salud confirma que la región encabeza la mortalidad por tumores malignos en Chile. Según Marín, era algo esperado, dado el alto número de casos vinculados a factores ambientales, como el cáncer de vejiga por exposición al arsénico o los casos de cáncer pulmonar y de tiroides relacionados con la contaminación.

“Este informe nos golpea fuerte: muestra que en Antofagasta muere más gente por cáncer que en cualquier otra parte del país”, señala Marín, quien advierte que ya evaluaron pedir a las autoridades que se declare una Emergencia Sanitaria Oncológica.

El dirigente subraya cuatro problemas principales: la alta cantidad de diagnósticos, la elevada mortalidad, la falta de equipamiento clave como el Pet-CT y el acelerador lineal, y la escasez de especialistas, debido a que muchos de ellos han migrado a otras regiones en busca de mejores condiciones. “Estamos frente a una tormenta perfecta”, advierte Marín, insistiendo en la necesidad urgente de que las autoridades actúen para revertir esta preocupante realidad.

Diputado Sebastián Videla presenta solicitud formal para declarar estado de Emergencia Sanitaria Oncológica

El diputado Sebastián Videla ha elevado una solicitud oficial a la ministra de Salud, Ximena Aguilera, pidiendo declarar un estado de emergencia sanitaria en la región de Antofagasta, debido a las preocupantes cifras de cáncer que afectan a la zona.

Videla recalcó que esta petición busca garantizar que se destinen más recursos, se agilicen los procesos y se priorice la reducción de las extensas listas de espera en tratamientos oncológicos. “Lo que queremos es mejorar las oportunidades de acceso y la calidad de atención para los pacientes que hoy viven atrapados en un sistema colapsado”, afirmó.

La región enfrenta una emergencia de salud que, según el diputado, requiere medidas urgentes por parte del gobierno central para evitar que la situación siga empeorando.

Desafíos y concientización

Entre 2009 y 2020, la Región de Antofagasta registró la tasa de mortalidad más alta del país por cáncer en las vías respiratorias, alcanzando los 29,5 casos por cada 100.000 habitantes. Muy por detrás le siguen Arica y Parinacota (17,5) y Tarapacá (16,7), dejando en claro que el norte enfrenta una realidad sanitaria crítica.

Desde el Colegio Médico de Antofagasta señalan que, frente a este escenario, es urgente reforzar las campañas de prevención y educación para la comunidad. Sin embargo, advierten que la responsabilidad no recae solo en la población: hacen un llamado directo a las autoridades para asegurar que se cumplan los planes de descontaminación, se implementen controles efectivos sobre las emisiones y se impulsen leyes ambientales robustas. Además, recalcan que quienes generan contaminantes tienen un rol clave y deben asumir su responsabilidad para frenar el daño.